Kaliningrad
Zwei Gesichter für Russland-Anfänger |
(Kaliningrad/Königsberg) Man könnte sie die Stadt mit zwei Gesichtern nennen und jedes dieser Gesichter besitzt auch einen Namen. Die Rede ist von Königsberg und von Kaliningrad, zwei Namen für ein und dieselbe Hauptstadt einer russischen Enklave mit deutscher Vergangenheit zwischen Litauen und Polen.
Da ist zum einen Kaliningrad, die Gegenwart. Die Hauptstadt eines russischen Gebietes, das mit dem eigentlichen Russland keine gemeinsame Grenze hat und über 1200 km und eine Zeitzone von Moskau entfernt liegt. Da sind zahlreiche Merkmale einer typischen russischen Gebietshauptstadt. Eine knappe halbe Million Einwohner bestehend aus dem typischen Bevölkerungsgemisch Russlands: eine Mehrheit von Russen, daneben Minderheiten wie Weißrussen, Ukrainer, Deutsche und andere. Da sind zahlreiche Monumente kommunistisch-russischer Architektur. Schon die Namen sprechen Bände: Kosmonautendenkmal, "Mütterchen Russland", das Marinedenkmal oder das Haus der Räte lassen richtige Fantasien aufkommen. Im Entstehen befindlich ist eine russisch-orthodoxe Kathedrale.
Kaliningrad, Satellitenbild (Foto: NASA)
Da ist zum anderen aber auch das alte Königsberg. Die anders, als noch bis in die 80er Jahre, nicht mehr verschwiegene 700jährige deutsche Vergangenheit der Stadt. Zu 90 % zerstört als Festung eines bereits verlorenen Tyrannen, wurden die deutschen Einwohner nach der Einverleibung der Stadt in die Sowjetunion in den Jahren 1946-48, sofern nicht bereits geflohen, in den Westen ausgewiesen. Und da ist bereits seit einem guten Dutzend Jahren die Bestrebung der hierauf zumeist zwangsweise angesiedelten heutigen Bevölkerung, die verlorene Geschichte der Stadt wieder zu Tage zu bringen. Übriggebliebene Architekturdenkmäler, wie der bedeutsame Königsberger Dom, der nur durch die benachbarte Grabstätte Kants, auf den sich auch Karl Marx berief, die kommunistische Herrschaft überlebte, der mehr und mehr wieder instandgesetzt wird. Ebenso gibt es ein Museum, in dem von jungen Russen ausgegrabene und gesammelte Überbleibsel der deutschen Zeit ausgestellt werden oder das vollständig erhaltene und zwischenzeitlich von kommunistischen Funktionären genutzte deutsche Villenviertel der Stadt.
Bereits 25.000 Deutsche leben heute wieder im Königsberger/Kaliningrader Gebiet. Sie sind jedoch kein Überbleibsel der ostpreußischen Vergangenheit, sondern Russlanddeutsche aus den jetzt unabhängigen Republiken der vormaligen Sowjetunion, die seit Beginn der 90er Jahre von der russischen Regierung zielgerichtet im Kaliningrader Oblast angesiedelt werden.
Nicht weit ist es von der Stadt zur Ostsee, nur ein paar Kilometer den durch Königsberg fließenden Pregel hinab, auf dem auch in Russland weitgehend einzigartige Hotelschiffe mit unterschiedlichem Standart fest vertäut vor sich hindümpeln. Die Ostsee bietet hier mit dem frischen Haff und dem Kurischen Haff, zwei dünnen, zur Küste parallelen Landzungen, unglaubliche Naturvielfalt am westlichsten Punkt des modernen Russlands.
Eine Vorzeige-Wirtschaftszone sollte Kaliningrad nach dem Beginn des neuen Russlands, das aus den Ruinen der Sowjetunion entstandt, werden. Doch die Aufbruchsstimmung ist nun, 10 Jahre später mehr neuen Ängsten gewichen. Wäre doch das Kaliningrader Gebiet nach einem EU-Beitritt Polens und Litauens eine Insel im zollfreien europäischen Wirtschaftsraum, anstatt das Tor des neuen Russlands in Richtung Westen. Visumstreitigkeiten überlagern seitdem die Tagespolitik und die nördlichen und südlichen Nachbarn nehmen bei ihrem Streben nach Anschluss im Westen kaum mehr Rücksicht auf die mit dem Osten verbundene Enklave zwischen ihnen.
Bekannt war Königsberg und Umgebung einst als Heimat des Bernsteins. Noch heute beherbergt der aus deutscher Zeit stammende trutzige Dohnaturm eines der bedeutensten Bernsteinmuseen der Welt mit über 6000 Exponaten. Auch wenn die ausgestellte Pracht das alte Bernsteinmuseum der Zeit vor 1945 nicht ganz erreicht, viele damalige Kunstschätze wurden auf der Flucht nach Deutschland mitgenommen oder Litauen verschleppt, besitzt vor allem die ´Schatzkammer´ in den Kellergewölben des Turms atemberaubende Ausstellungsstücke.
Karte der Kaliningrad-Region, dem ehem. Nord-Ostpreußen (Karte: GNU-FDL)
Für Reisende aus deutschsprachigen Staaten ist Kaliningrad ein für Russland vergleichsweise einfaches Pflaster. Deutsch- oder Englischkenntnisse allerorten an Sehenswürdigkeiten und in Hotels machen das Vorankommen auch ohne geschlossene Gruppenreise wesentlich einfacher, als im Rest von Russland, wo unerfahrene Urlauber ohne fachkundige Führung keine Chance haben. In Acht nehmen sollte man sich allerdings nach Einbruch der Dunkelheit abseits von vielbegangenen Pfaden und auch vor Taschendieben. Die Kriminalität in Kaliningrad ist für russische Verhältnisse bestenfalls durchschnittlich. Erreichbar ist Kaliningrad übrigens neben nur sehr wenigen Direktfliegern am besten mit dem Zug, der "Königsberg-Express" fährt seit den 90er Jahren auch außerhalb der Hauptsaison wieder wöchentlich – mit deutschsprachiger Begleitung in polnischen Liegewagen. Wer gerne Auto fährt, kommt nach Königsberg auch damit via Polen und nicht ganz so abenteuerlich wie ins eigene Russland. Eine Reise ist die Stadt auf jeden Fall wert – nicht nur für alte Ostpreußen.
Weblinks:
(Kurzinfos und Links zu weiteren Orten der russischen Ostseeregion finden sich HIER, Zwei externe Webvideos aus Kaliningrad sind hier von der Multimediaseite gelinkt, eine Fotogallerie aus der Stadt findet sich hier)
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